지난해 2월부터 시작된 코로나 사태는 2년 가까이 지나면서 예기치 않은 많은 변화를 가져왔습니다. 사회적 거리두기라는 삶의 형태가 우리 삶의 일상이 되었고 또한 공간에 대한 개념이 변화되어 새로운 공간의 개념인 온라인 공간이 생겼습니다.

사람들을 모이지 못하게 하다 보니 모든 행사의 모임이 취소되고 특히 연로하신 분들은 노인정에도, 복지관에도 못 가시고 집안에만 계셔야 했으니 그 답답함이야 오죽했겠습니까. 그런데 코로나로 인해서 새로운 현상이 나타났습니다.

그동안 연로하신 분들은 휴대폰으로 전화의 송, 수신만 주로 하셨고 문자나 카톡은 거의 다루지 못하셨습니다. 코로나로 외출도 못 하시다보니 답답함과 무료함을 스스로 이겨내기 위해 자녀, 손자 손녀들로부터 스마트폰 다루는 방법을 익혀서 70대는 물론이고 80∼90대의 어르신들도 카톡으로 글과 사진을 받아보고 또한 상대방에게 글과 사진도 보내면서 소통하는 솜씨가 젊은이들 뺨 칠 정도의 실력이 되어 감탄이 나올 정도입니다.

11월부터 위드 코로나(코로나와 함께) 또는 비욘드 코로나(코로나를 넘어서)로 일상회복의 단계로 전환해가고 있습니다. 기존의 거리두기는 사람들 간 만나는 것 자체를 배제하는 성격이었지만, 위드 코로나는 사람들 간의 만남이 회복된다는 점으로 반가운 일입니다.

하지만 감염 확진자 수는 계속 증가하여 이 글을 쓰는 현재 일일 확진자가 4천 명을 상회하고 있어 감염 재확산의 불안감이 상존하고 있습니다.

그러기에 앞으로도 코로나를 예방하는 것을 전제로 더욱더 조심하시면서 일상생활을 해나가시고 새해에는 코로나가 소멸되고 모두가 건강한 모습으로 자주 만날 수 있기를 기대합니다.

(편집인 구광회)