(어머님의 마음)

4대가 함께 어울려 사는 농촌의 어느 집에 막내아들인 중학생이 있는데 위로는 형들과 누나들이 있다. 이 학생이 학교에서 친구들이 새 운동화를 신고 와서 자랑하는 것을 보고 집에 와서 운동화를 사달라고 아버님께 말씀드렸으나 지금 신고 다니는 운동화도 더 신을 수 있는데 왜 사달라고 하느냐며 핀잔을 들었다. 어머님은 시무룩해있는 아들에게 운동화가 얼마냐고 물으니까 25,000원이라고 한다. 어머니는 아들에게 운동화를 사주려는 마음으로 식구들 몰래 창고에 있는 고추 30근을 꺼내어 장터로 나갔다. 한 근에 900원 받고 팔면 27,000원이니까 운동화 사주고 아들이 좋아하는 칼국수도 사줄 생각이었다. 장터에 나가 고추를 펼쳐놓았으나 사는 사람이 없다. 부인 한 사람이 오더니 800원이면 사겠단다. 50원만 더 달라고 했으나 안 사겠단다. 시간은 오후 중반이 되었고 점심도 굶은 상태이다. 늦은 시간에 아줌마 한 분이 와서 800원에 달라∼, 50원만 더 달라∼, 옥신각신하다가 날도 저물어가고 할 수 없이 한 근에 800원 받고 팔기로 했는데 꼭지를 따달라는 조건이었다. 어머님은 고추를 팔 욕심에 저녁까지 꾸부리고 앉아서 고추 꼭지를 다 땄다. 고추 값 24,000원과 꼭지 땄다고 1,000원을 더 보태 25,000원을 받았다. 어머니는 그길로 막내아들의 학교로 가서 수업을 마치고 나오는 아들을 만나 운동화 파는 곳으로 갔다. 아들이 신고 싶어 하는 운동화를 사정사정해서 천 원 깎아 24,000원에 사고 천원이 남았다. 아들을 데리고 국수집으로 갔다. 그 음식점의 메뉴는 칼국수가 800원, 라면이 500원, 2가지뿐으로 어머니는 아들보고 라면 먹을래? 물었더니 아들은 칼국수를 먹겠단다. 남은 돈이 천원뿐이라 할 수 없이 칼국수 한 그릇만 시켜다. 아들이 엄마는 왜 안 시키느냐고 물었고 어머니는 나는 낮에 점심을 많이 먹었다고 둘러댔다. 칼국수가 나오고 아들은 후루룩 쩝쩝∼∼ 맛있게 먹고 있었다. 자식들 입에 음식물 넘어가는 소리가 세상에서 제일 듣기 좋은 소리라고 했던가∼. 점심을 굶은 어머니는 허기가 지면서도 흐뭇한 표정으로 아들을 바라보면서 반찬으로 나온 단무지만 먹고 있었다. 이 얘기는 30년 전에 방영된 드라마 전원일기의 내용이다. 자식들에게 조금이라도 더 해주고 싶은 것이 세상 모든 어머님들의 마음일진대, 부모님으로부터 받은 것은 전혀 기억하지 못하면서 내가 부모님께 조금 해드린 것은 잘도 기억하는 요즘 세대에 이러한 어머님의 마음을 자식들이 얼마나 알고 있을까.

(편집인 : 具光會)